Polski Związek Motorowy

Z ogrodów kasyna Estoril startuje w środę 3 kwietnia 48. Vodafone Rally de Portugal, czwarta runda Rajdowych Mistrzostw Świata, druga z sześciu pod rząd na szutrowej nawierzchni. Estoril gości start po 39 latach. Dla Roberta Kubicy to pamiętne miejsce. W 2005 kierowca Epsilon Euskadi wywalczył mistrzostwo Formula Renault 3.5 Series na Autódromo Fernanda Pires da Silva, torze pod Alcabideche, 9 km od Estoril.

Kubica wsiada do Fiesty, której używał w Meksyku - i drugi raz z rzędu zaliczy Rajd Portugalii. W ubiegłym roku dwukrotnie korzystał z Rally 2, osiągając metę na piątym miejscu w klasie, szóstym w WRC 2, 19 w generalce. W piątek po drugim kapciu, załoga wycofała się na dojazdówce na superoes do Lizbony. W sobotę szwankowało hydrauliczne sterowanie biegami, a na początku Vascão 2 doszło do awarii dyferencjału.

Maciek Szczepaniak zaliczający 70 występ w mistrzostwach świata, siódmy raz startuje w Portugalii. W 2009 wygrał tam rundę JWRC, pilotując Michała Kościuszkę. Rok później załoga w tym samym składzie finiszowała na 13 miejscu w generalce, trzecim w SWRC, a w 2011 była siódma w PWRC.

Dzisiaj o 13.00 kończy się rekonesans i 1,5 godziny później kierowcy z priorytetu 1 i 2 rozpoczną shakedown na 4,98-kilometrowym odcinku Vale Judeu. O 16.30 wyjadą na trasę kierowcy z priorytetu 3. Odcinek testowy potrwa do 19.00.

Jutro po starcie o 15.00, nastąpi przejazd do Lizbony. O 18.01 rusza 3,27-kilometrowy superoes w dzielnicy Belem, pod klasztorem Hieronimitów. Czołowa dwudziestka startuje parami w odwróconej kolejności.

W Portugalii rozpoczną się rozgrywki Junior WRC, gdzie trzymamy kciuki za załogę Aron Domżała/Przemysław Zawada, zgłoszoną DS3 R3T również w WRC 3. Szymon Kornicki i Przemysław Mazur powalczą za kierownicą Fiesty R2 w Drive DMACK Fiesta Trophy. W klasie RC4 zmierzą się z Hubertem Ptaszkiem i Kamilem Kozdroniem.
Najlepszym polskim wynikiem w Rajdzie Portugalii pozostaje 10 miejsce Macieja Stawowiaka i Ryszarda Żyszkowskiego, uzyskane Polonezem w 1980 roku, wyrównane w 1998 przez Krzysztofa Hołowczyca i Macieja Wisławskiego w Subaru Imprezie WRC.